Polskie F-16 czeka przełomowa modernizacja. Wkrótce umowa na miliardy dolarów

Umowa życia dla polskiego lotnictwa tuż przed świętem wojska

W przededniu Święta Wojska Polskiego czekają nas przełomowe wieści z zakresu krajowej obronności. Według nieoficjalnych doniesień, już w przyszłym tygodniu zostanie podpisana umowa na kompleksową modernizację wszystkich 48 polskich myśliwców F-16. Kontrakt szacowany jest na około 4 miliardy dolarów i stanie się jednym z największych przedsięwzięć modernizacyjnych polskiej armii po 1989 roku. Dokument ma zostać podpisany w bydgoskich Wojskowych Zakładach Lotniczych nr 2, kluczowym ośrodku serwisowym dla tych maszyn.

Modernizacja będzie finansowana z kredytu gwarantowanego przez rząd USA w ramach programu Foreign Military Financing. Już pod koniec lipca wicepremier i minister obrony Władysław Kosiniak-Kamysz wynegocjował amerykańską gwarancję kredytową na tę właśnie kwotę. Nowy kontrakt wpisuje się w szersze plany wzmacniania polskiego wojska w obliczu niepewnej sytuacji bezpieczeństwa w regionie.

F-16: kręgosłup polskiego lotnictwa doczeka się liftingu

Polskie Siły Powietrzne już od niemal dwóch dekad opierają się na 48 wielozadaniowych myśliwcach F-16C/D Block 52+. Maszyny, nazywane przez pilotów „Jastrzębiami”, przybyły nad Wisłę w latach 2006-2008 i umożliwiły spektakularną zmianę jakościową w polskim lotnictwie – przejście z przestarzałego poradzieckiego sprzętu na najwyższej klasy zachodni system uzbrojenia. Od lat F-16 odpowiadają za większość patroli i misji obrony powietrznej kraju oraz uczestniczą w operacjach NATO.

Z upływem czasu samoloty te jednak się starzeją. Zbliżają się do wieku średniego (Mid-life Update, MLU), w którym kluczowe staje się przeprowadzenie gruntownej modernizacji. Bez niej „Jastrzębie” mogłyby wkrótce utracić przewagę techniczną, a także interoperacyjność z NATO. Modernizacja zapewni im możliwość dalszego bezpiecznego i efektywnego użytkowania przez kolejne dekady.

Zakres modernizacji: polskie F-16 dołączą do światowej elity

Decyzja Departamentu Stanu USA, która zapadła jesienią 2023 roku, otworzyła drogę do unowocześnienia polskich myśliwców do standardu F-16Viper (Block 70/72). To największy skok technologiczny w historii polskiego lotnictwa – F-16V to wersja bazująca na rozwiązaniach F-35, najnowocześniejszego myśliwca świata. Zmodernizowane maszyny będą wyposażone przede wszystkim w zaawansowany radar AESA (Active Electronically Scanned Array), czyli radar z aktywnym skanowaniem fazowym. Oznacza to radar znacznie odporniejszy na zakłócenia, o dalszym zasięgu i precyzji, umożliwiający wykrywanie trudniej wykrywalnych obiektów, w tym tych najnowocześniejszych – „stealth”.

Oprócz nowego radaru, zmodernizowane F-16 otrzymają gruntownie zmodernizowaną awionikę, nowoczesne systemy komunikacji i wymiany danych, a także interfejs człowiek-maszyna znany z F-35. To zapewni polskim siłom powietrznym zdolność prowadzenia działań sieciocentrycznych, polegających na ciągłej współpracy samolotów, dronów i systemów naziemnych na polu walki. Do tego dochodzi możliwość podpięcia nowych rodzajów uzbrojenia, w tym precyzyjnych pocisków dalekiego zasięgu. Zestawienie to pozwoli Polsce zachować najwyższy standard bezpieczeństwa i interoperacyjności w ramach NATO.

Finansowanie i kulisy decyzji: rekordowe wsparcie z USA

Choć ostateczna wartość kontraktu nie jest jeszcze ujawniona, wszystkie znaki wskazują na kwotę ok. 4 miliardów dolarów. Maksymalny sufit ceny wyznaczony przez USA wynosił nawet 7,3 mld dolarów, lecz dzięki negocjacjom Polska uzyskała korzystniejszy zakres i warunki. Gwarancja kredytowa udzielona przez Stany Zjednoczone w ramach programu Foreign Military Financing pozwoli nie tylko rozłożyć płatności na wiele lat, ale też zadbać o korzystne oprocentowanie i pełne wsparcie rządowe w transakcji.

Co istotne, większość prac modernizacyjnych będzie odbywać się na terenie Polski, w bydgoskich Wojskowych Zakładach Lotniczych nr 2. To efekt dekad inwestycji w rozwój zaplecza technicznego, pozwalający nie tylko na bieżące serwisowanie, ale również „przesiadkę” sprzętu do nowych standardów bez konieczności wysyłania „Jastrzębi” za granicę. Dzięki temu polska gospodarka obronna zyska kolejne kompetencje i doświadczenie, a krajowi inżynierowie zdobędą nowe unikalne kwalifikacje.

Co zyskają Polacy i polska armia?

Modernizacja F-16 oznacza nie tylko dalsze unowocześnianie sił zbrojnych, ale też umocnienie strategicznego sojuszu Warszawy z Waszyngtonem. Zaktualizowane „Jastrzębie” zwiększą nie tylko bezpieczeństwo kraju, ale również istotnie wzmocnią cały wschodni flankę NATO w obliczu narastających zagrożeń ze strony Rosji. To także sygnał dla potencjalnych przeciwników, że Polska dysponuje sprzętem najnowszej generacji i umie wykorzystać przewagi wynikające z technologii XXI wieku.

Projekt modernizacyjny wpisuje się także w szerszy kontekst, w którym Polska inwestuje w inne nowoczesne systemy bojowe – F-35, czołgi Abrams czy koreańskie K2. Rozsądne i konsekwentne dozbrajanie Wojska Polskiego jest coraz bardziej dostrzegalne także przez sojuszników. Dodatkowo, transfer technologii i rozwijanie własnych zdolności serwisowych to szansa na wzrost kompetencji krajowej gospodarki i wzrost zatrudnienia w strategicznych gałęziach przemysłu.

Podsumowanie: F-16Viper – gwarancja siły i bezpieczeństwa na lata

Modernizacja 48 polskich myśliwców F-16 do wersji Viper Block 72 to bezprecedensowy krok dla polskiej obronności. Skok technologiczny, wart około 4 miliardów dolarów, zapewni nie tylko realną przewagę technologiczną na przestrzeni kolejnych dekad, ale też sprawi, że Polska nadal będzie postrzegana jako wiarygodny partner Sojuszu Północnoatlantyckiego. Nowoczesne radary, zaawansowane systemy komunikacji oraz możliwość współdziałania z innymi nowoczesnymi platformami zwiększą bezpieczeństwo kraju i pozwolą polskim pilotom sprostać wyzwaniom współczesnego pola walki. Czekając na oficjalne podpisanie umowy, już dziś wiadomo, że ten kontrakt zapisze się w historii polskiej armii – zarówno w wymiarze operacyjnym, jak i gospodarczym.