Uderzenia piorunów zabijają setki milionów drzew rocznie – zagrożenie rośnie

Pioruny a ich wpływ na lasy

Badacze z Uniwersytetu Technicznego w Monachium (TUM) ujawnili, że pioruny mają znacznie większy wpływ na lasy, niż dotychczas sądzono. Według nich, rocznie z powodu uderzeń piorunów ginie około 320 milionów drzew. Co więcej, zmiany klimatyczne mogą spowodować wzrost tej liczby w przyszłości.

Nowatorska metoda badawcza

Opublikowane w czasopiśmie „Global Change Biology” wyniki badań pokazują, że metody tradycyjnie stosowane do oceny strat drzew nie uwzględniają często niezauważalnych zniszczeń spowodowanych przez pioruny. Naukowcy z TUM opracowali innowacyjne podejście, integrując dane obserwacyjne z globalnymi wzorcami wyładowań atmosferycznych, co pozwoliło im na dokładniejsze oszacowanie strat.

Emisja CO2 – nieoczekiwane skutki

Śmierć drzew prowadzi do znaczącej emisji dwutlenku węgla. Z badania wynika, że każdego roku emisja globalna z powodu uderzeń piorunów sięga od 0,77 do 1,09 miliarda ton CO2, porównywalna z emisjami pożarowymi. Jest to problem wart uwagi, zważywszy na rosnące globalne wyzwania środowiskowe.

Perspektywy na przyszłość

Prof. Andreas Krause, główny autor badania, wskazuje na potrzebę intensyfikacji badań nad tym zjawiskiem z uwagi na prognozy klimatyczne przewidujące wzrost częstotliwości wyładowań atmosferycznych, szczególnie w regionach o średnich i wysokich szerokościach geograficznych. Wzrost częstości uderzeń piorunów może wpłynąć na lasy strefy umiarkowanej i borealnej, stając się tam istotnym problemem.

Podsumowanie

Zmiany klimatyczne mogą zwiększyć częstotliwość uderzeń piorunów, a co za tym idzie, zwiększyć straty drzew na całym świecie. Monitorowanie tego zjawiska i prognozowanie jego skutków jest kluczowe dla ochrony globalnych zasobów leśnych i ograniczenia emisji CO2.